Kašalj je zaštitni refleks ljudskog tijela. Rani virus dovodi do razaranja respiratorne sluznice, ljudskog tijela kroz kašalj, iscjedak iskašljaja iz grla, dušnika i bronhijalnog sekreta.

Ako dođe do invazije virusa ili neke patogene bakterije, sluznica dišnih putova će biti napadnuta, javit će se refleksnom akcijom i željeti ukloniti strano tijelo iz vanjskog svijeta.

Kašalj se dijeli na suhi i mokri. Virusna infekcija obično ne pokazuje sputum na početku. S napredovanjem tijeka bolesti, kod nekih bolesnika pojavit će se i simptomi iskašljavanja bijelog i ljepljivog ispljuvka.

Prvo je često suhi kašalj, koji nije izlučivanje sputuma, samo odgovor dišnih putova, kako bolest napreduje, dišni putovi će izlučiti nešto sputuma, prvo može biti bijeli sekret, odnosno obično bijeli sputum, s napredovanjem tijeka, sluznica dišnih putova oštećenje, može na temelju virusa sekundarna bakterijska infekcija, tada će se pojaviti ispljuvak boje, od bijelog ispljuvka u žuti ispljuvak ili žuto-zeleni ispljuvak, ovaj put treba razmotriti liječenje antibioticima, antibiotici općenito oralni, savjet za 3-5 dana ovaj tijek liječenja je dovoljan. Ako postoje osnovne bolesti kao što su KOPB i bronhiektazije, uzročnik će biti teži, a ti pacijenti moraju vidjeti trebaju li ići u bolnicu u skladu s vlastitim dišnim stanjima.

Kašalj je zaštitni mehanizam ljudskog tijela, kašalj nakon infekcije pojavit će se mnoge respiratorne virusne infekcije, tako da jednom zaraženi ili nakon infekcije simptomi kašlja ne moraju biti previše nervozni.