Istraživači s Instituta za citologiju Sankt Peterburga Ruske akademije znanosti otkrili su da je karakteristika oksidativnog stresa koji dovodi do starenja ljudskih stanica smanjenje sadržaja iona kalija, što bi se u budućnosti moglo koristiti kao marker preranog starenja stanica.

Nakupljanje stanica starenja uzrokuje starenje cijelog tijela i razvoj raznih bolesti, uključujući rak. Stoga znanstvenici žele znati koji fenomeni mogu ukazivati ​​na starenje stanica.

Irina Marahova, glavna istraživačica laboratorija za intracelularne signale Instituta za citologiju, rekla je da su na ljudske stanice primijenili oksidativni stres koji je doveo do preranog starenja, a zatim kroz te stanice shvatili kako starenje utječe na sadržaj i transport unutarstaničnih kationa, naime kalij i natrij. Ovi kationi čine stanice aktivnima i sudjeluju u regulaciji različitih funkcija stanica.

Marakhova je rekla da je studija otkrila da je ionski gradijent normalnih stanica ostao nepromijenjen tijekom starenja (sadržaj kalija u stanicama bio je viši od onog u okolnom okruženju, a sadržaj natrija je bio niži), ali se sadržaj kalija u stanicama koje stare smanjio, što ukazuje na da se sadržaj vode u stanicama smanjio tijekom starenja (dehidracija stanica). Unutarstanični sadržaj kalija i drugi pokazatelji mogu se koristiti kao marker za određivanje stare li stanica prerano i dehidrirane.

Istraživači su istaknuli da će ne samo normalne stanice, već i stanice raka pretrpjeti prerano starenje. Zatim bismo trebali proučiti može li se promjena ionskog sastava malignih stanica koristiti kao sredstvo za smanjenje stope rasta tumora.