Godine 1982. istraživači su iznijeli koncept molekule CDw14 (w označava radionicu, radionicu) na prvom seminaru tipizacije bijelih krvnih stanica u Parizu, a zatim su istraživači proveli opsežna istraživanja o funkciji molekule CDw14 i službeno nazvali molekulu CD14 1989. CD14 antigen jedna je od ključnih molekula u procesu imunološkog odgovora organizma. Sudjeluje u prirodnom obrambenom odgovoru domaćina i pripada obitelji receptora za prepoznavanje uzoraka (PRR). Nedostaje mu specifičnost liganda i može se vezati na visoko očuvane zajedničke komponente mikroorganizama.

CD14 može vezati mnoge mikrobne ligande, kao što su gram-negativne bakterije LPS, mycobacterium lipoarabinomannan (LAM), lipoproteini spiroheta, lipoproteini gram-pozitivnih bakterija, fosfoteihoična kiselina i uobičajene komponente bakterijske stanične stijenke, kao što su peptidoglikan, apoptotička tijela itd. CD14 može katalizirati vezanje patogena (kao što su gram-negativne bakterije) i njihovih produkata (molekule endotoksina) na receptore na staničnim membranama (kao što je Toll-like receptor 4, TLR4); Katalizira kombinaciju lipoproteina i TLR2.

CD14 je visoko izražen na staničnoj membrani makrofaga i neutrofila. Na primjer, postoji oko 3000 na svakoj membrani neutrofila, koji mogu koncentrirati molekule liganda i sudjelovati u procesu internalizacije receptor-ligand. Kroz internalizaciju, ne samo da može aktivirati ekspresiju citokina, već i sudjelovati u učincima razgradnje i detoksikacije molekula endotoksina i drugih tvari, kao što je internalizacija molekula endotoksina u endosome i zatim njihov transport do lizosoma. U neutrofilima i makrofagima, hidrolaza acilne kiseline razgrađuje se u deacil lipid IV A, ili dolazi do defosforilacije pod djelovanjem fosfataze za proizvodnju lipidnog monofosfata IV A, čime molekule endotoksina gube toksičnost.

CD14 može prenijeti ligand na odgovarajući receptor i izvršiti učinak vezanja receptor-ligand, kao što je na TLR4, što će dovesti do transdukcije signala endotoksina i aktivirati niz enzimskih kaskadnih reakcija, tako da TNF-a, IL-1 i IL-6 izražen. Ako se lipoprotein gram-pozitivnih bakterija prenese na TLR2, također može inducirati ekspresiju citokina kao što je IL-12. Molekula CD14 ne samo da sudjeluje u čišćenju endotoksina, već iu aktivaciji monocita i makrofaga. Osim toga, CD14 također sudjeluje u uklanjanju apoptotskih stanica.